Lorsque vous achetez un véhicule d’occasion, préférez toujours les voitures de premier propriétaire, avec carnet d'entretien et carte du contrôle technique en ordre.

Au téléphone, posez les bonnes questions et faites confirmer ou compléter les données de l'annonce pour éviter de vous déplacer pour rien. Convenez ensuite d'un rendez-vous. Si possible, allez-y en journée, accompagné d’un ami un peu féru de mécanique.

Vérifiez toujours :

• Les papiers du véhicule. Sont-ils en règle ? La voiture a-t-elle récemment passé le contrôle technique ? Avec succès ? S'agit-il vraiment du premier propriétaire de la voiture ? Le numéro de châssis, la carte d'immatriculation, le certificat de conformité et la carte d’identité concordent-ils ? 

• L’aspect extérieur de la voiture. Y a-t-il des défauts ou des attaques de rouille dans la carrosserie ? Le véhicule a-t-il été accidenté (si c’est le cas, vous devriez voir des différences de couleur – même infimes – dans la carrosserie) ? La roue de secours est-elle présente et en bon état ? A quoi ressemble le pot d’échappement ? Les pneus sont-ils encore bons ? Si ce n’est pas le cas, cela peut signifier que les amortisseurs sont morts ou, dans le cas d'une usure plus marquée d'un côté du pneu, indiquer un défaut d'alignement (géométrie)… Bref, essayez de ne négliger aucun détail.

• L’habitacle du véhicule. Les revêtements de tissus sont-ils en usés ou non ? Le sol, sous les tapis de protection, n’est-il pas rouillé ? Les commandes électriques – essuie-glaces, lève-vitres, ventilation… – fonctionnent-elles correctement ? Etc.

• Le bloc moteur du véhicule. Le numéro de châssis du véhicule est-il celui mentionné sur le certificat de conformité et d'immatriculation ? Pour le moteur en lui-même, nous vous recommandons, si vous n’y connaissez rien en mécanique, de vous faire assister par un proche plus expert que vous. Attention ! Le moteur est chaud à votre arrivée ? Prudence ! Cela peut indiquer un problème de démarrage, le vendeur souhaitant éviter que vous fassiez démarrer le moteur à froid. 

Enfin, demandez toujours à faire un essai sur route. 

Laissez au conducteur le soin de prendre le volant en premier – vous pourrez ainsi juger sa façon de conduire, ce qui vous donnera de précieuses indications quant à l’état du véhicule

Lorsque vous serez aux commandes du véhicule, assurez-vous du bon fonctionnement des voyants lumineux, des feux et phares, du moteur (écoutez pour cela son ‘ronronnement’, qui doit être régulier), de l’embrayage, des vitesses (sont-elles faciles à passer ?), des freins et de la direction (à 80 km/h en ligne droite, la voiture a-t-elle aussitôt tendance à se diriger vers la droite ou vers la gauche dès que vous lâchez légèrement le volant ? Si tel n’est pas le cas, tout va bien).